Παραμένουν, σύμφωνα με πληροφορίες, οι Patriot στην Κάρπαθο, παρά τις αρχικές εξαγγελίες και τις δηλώσεις κυβερνητικών στελεχών που ήθελαν να μας πείσουν ότι δεν έχουν πλέον κανέναν επιχειρησιακό λόγο να βρίσκονται εκεί.
Φαίνεται ότι οι σοβαρές αιτιάσεις εισακούστηκαν και πιθανόν κατανοήθηκε ότι η απόσυρσή τους σε αυτή την φάση της κλιμάκωσης των τουρκικών προκλήσεων, δεν περνάει και το καλύτερο μήνυμα, τόσο στο εσωτερικό, όσο και στο εξωτερικό.
Παρά τη μερική αποσυμπίεση της περιφερειακής κρίσης στη Μέση Ανατολή, οι ελληνικές Ένοπλες Δυνάμεις θα διατηρήσουν το ισχυρό αποτύπωμα αποτροπής στην Κάρπαθο και την Κύπρο, προσαρμόζοντας τις τακτικές τους κινήσεις στα νέα δεδομένα ασφαλείας.
Διατήρηση των Patriot στην Κάρπαθο και απομάκρυνση από το Διδυμότειχο
Η αποκλιμάκωση του πολεμικού συναγερμού στη Μέση Ανατολή επέτρεψε στην ελληνική κυβέρνηση και την ηγεσία του Πενταγώνου να αναθεωρήσουν την κατανομή των αντιαεροπορικών συστημάτων της χώρας. Στο πλαίσιο αυτό, αποφασίστηκε η απόσυρση της πυροβολαρχίας κατευθυνόμενων βλημάτων Patriot που είχε μετασταθμεύσει στο Διδυμότειχο.
Αντίθετα στην Κάρπαθο, σύμφωνα με πληροφορίες που μεταδίδει ο Σταύρος Ιωαννίδης σε ρεπορτάζ του στην Καθημερινή, η αντίστοιχη πυροβολαρχία που εγκαταστάθηκε εκεί στις αρχές Μαρτίου θα παραμείνει μέχρι νεωτέρας. Στόχος της παραμονής της είναι η διασφάλιση του ζωτικού εναέριου χώρου μεταξύ Κρήτης και Κύπρου απέναντι σε «ενδεχόμενες βαλλιστικές απειλές».
Το υποδομικό «αγκάθι» και το εναλλακτικό πλάνο με Mirage ή F-16
Η επιστροφή των Patriot της Καρπάθου στην οργανική τους βάση δεν έχει ακόμη προσδιοριστεί χρονικά, καθώς συνδέεται άμεσα με την ετοιμότητα του αεροπορικού αποσπάσματος του νησιού. Οι υφιστάμενες υποδομές, όπως ανέδειξαν ο Στέφανος Καραβίδας και άλλοι αμυντικοί αναλυτές, δεν είναι επί του παρόντος έτοιμες να υποδεχθούν και να υποστηρίξουν μόνιμα μαχητικά αεροσκάφη. Ως εκ τούτου, κρίνεται απαραίτητη η έναρξη έργων αναβάθμισης των αεροπορικών εγκαταστάσεων μόλις εκδοθούν οι σχετικές διαταγές.
Το μακροπρόθεσμο επιχειρησιακό σχέδιο προβλέπει ότι η αντιαεροπορική πυροβολαρχία θα αντικατασταθεί τελικά από ένα ζεύγος μαχητικών αεροσκαφών επιφυλακής (readiness). Στο τραπέζι των συζητήσεων βρίσκεται η επιλογή των Mirage 2000-5, ωστόσο εξετάζεται σοβαρά και η λύση των F-16 λόγω της μεγαλύτερης διαθεσιμότητας που παρουσιάζει ο συγκεκριμένος τύπος αεροσκαφών. Η τελική απόφαση θα ληφθεί με γνώμονα τις τεχνικές παραμέτρους και τις τρέχουσες ανάγκες, ενώ παράλληλα θα σχεδιαστεί και η απαιτητική θαλάσσια μεταφορά των Patriot πίσω στην περιοχή ευθύνης τους.
Οι νατοϊκές οδηγίες και η πάγια εκνευρισμένη αντίδραση της Άγκυρας
Αξίζει να σημειωθεί ότι η αρχική ανάπτυξη των προηγμένων αυτών συστημάτων σε Κάρπαθο και Έβρο υλοποιήθηκε κατόπιν των κατευθυντήριων γραμμών της Συμμαχίας (ΝΑΤΟ), με σκοπό την προστασία των δυτικών συμφερόντων από το βαλλιστικό οπλοστάσιο του Ιράν. Η κίνηση αυτή, ωστόσο, προκάλεσε την έντονη δυσφορία της Άγκυρας. Η τουρκική πλευρά συνεχίζει να παρακολουθεί με έκδηλο εκνευρισμό οποιαδήποτε προσπάθεια ενίσχυσης των ελληνικών αμυντικών δυνατοτήτων κατά μήκος του άξονα Κρήτης–Καρπάθου–Κύπρου, τον οποίο θεωρεί κρίσιμο για τους δικούς της αναθεωρητικούς σχεδιασμούς.
Η ελληνική παρουσία στην Κύπρο και το ενιαίο μέτωπο αποτροπής
Την ίδια ώρα, η Αθήνα διατηρεί αμετάβλητη την αμυντική της συνδρομή προς τη Λευκωσία για την ενίσχυση της αεράμυνας της Κυπριακής Δημοκρατίας. Στην αεροπορική βάση «Ανδρέας Παπανδρέου» στην Πάφο παραμένουν σταθμευμένα τέσσερα ελληνικά μαχητικά F-16. Παράλληλα, στην ευρύτερη θαλάσσια περιοχή της Κύπρου συνεχίζει τις περιπολίες της η φρεγάτα «Έλλη», η οποία διαθέτει το πρωτοποριακό ελληνικό αντι-drone σύστημα «Κένταυρος», παρέχοντας μια αποτελεσματική ομπρέλα προστασίας έναντι ασύμμετρων απειλών.
Σύμφωνα με ανώτατες στρατιωτικές πηγές, η διατήρηση των ελληνικών μέσων τόσο στην Κάρπαθο όσο και στην Κύπρο υπογραμμίζει την ανάγκη αντιμετώπισης της Ανατολικής Μεσογείου ως ενός ενιαίου και αδιαίρετου επιχειρησιακού πεδίου. Η συνδυασμένη ισχύς της αεράμυνας, της ναυτικής παρουσίας και της στρατηγικής αποτροπής αποτελεί το μοναδικό εγγυητή της σταθερότητας στην περιοχή.