Σε πολυετή κάθειρξη καταδικάστηκε ένας 24χρονος από το Μίσιγκαν, ο οποίος ευθύνεται για τον θάνατο του στενού του φίλου και κουμπάρου του λίγες ώρες μετά τον γάμο του, σύμφωνα με δημοσίευμα της New York Post.
Το δικαστήριο επέβαλε στον James Shirah ποινή φυλάκισης τουλάχιστον 30 ετών, καθώς κρίθηκε ένοχος για την παράσυρση του 29χρονου Terry Taylor με το SUV του, έπειτα από έντονη διαμάχη που σημειώθηκε το βράδυ της γαμήλιας δεξίωσης.
Κατά τη διάρκεια της διαδικασίας, ο 24χρονος ξέσπασε σε κλάματα και υποστήριξε πως ο θάνατος του φίλου του δεν ήταν σκόπιμος. Όπως είπε ενώπιον του δικαστηρίου, θα κουβαλά για πάντα τις τύψεις για όσα συνέβησαν, τονίζοντας πως ο Terry Taylor ήταν ένας από τους πιο κοντινούς ανθρώπους στη ζωή του και πως αναλαμβάνει πλήρως την ευθύνη για τις πράξεις του εκείνη τη νύχτα.
Ο Taylor, πατέρας τεσσάρων παιδιών και αρραβωνιασμένος, υπέκυψε στα τραύματά του. Η ξαδέλφη του θύματος, Eren Taylor, περιέγραψε στο δικαστήριο τη στιγμή που έφτασε στο σημείο. «Το μόνο που έβλεπα ήταν αίμα», είπε, προσθέτοντας ότι δεν θα ξεχάσει ποτέ την εικόνα των διασωστών να προσπαθούν να τον επαναφέρουν με ΚΑΡΠΑ. Απευθυνόμενη στον κατηγορούμενο, δήλωσε: «Ελπίζω να σε τιμωρήσουν όσο περισσότερο γίνεται».
Οι συνήγοροι υπεράσπισης υποστήριξαν ότι το δυστύχημα δεν ήταν σκόπιμο, ωστόσο οι εισαγγελείς τόνισαν ότι ο Shirah είχε χρόνο να σκεφτεί πριν επιστρέψει στο σημείο με το SUV του.
Ο δικαστής, Khary L. Hanible, ανέφερε κατά την ανακοίνωση της ποινής: «Κύριε Shirah, πιστεύω ότι δεν είστε εγκληματίας. Είστε, ωστόσο, φονιάς».
Το δικαστήριο της κομητείας Genesee County τον καταδίκασε σε 30 έως 45 χρόνια φυλάκισης για ανθρωποκτονία δευτέρου βαθμού, καθώς και σε επιπλέον ποινές για οδήγηση χωρίς άδεια που οδήγησε σε θάνατο και εγκατάλειψη σκηνής δυστυχήματος. Οι ποινές θα εκτίονται ταυτόχρονα.
Στην αίθουσα του δικαστηρίου βρίσκονταν συγγενείς τόσο του θύματος όσο και του κατηγορούμενου.
Η σύζυγος του Shirah, Savanah Collier, δήλωσε ξεχωριστά «μη αμφισβήτηση» σε κατηγορία υπόθαλψης μετά το περιστατικό και αναμένεται να καταδικαστεί στις 26 Μαΐου.